Днес, на третият ден след Рождество – 27 декември, честваме Стефановден. Св. Стефан е един от седемте дякони, избрани от апостолите да разпределят продоволствени помощи на нуждаещите се.
Стефан бил много известна личност, защото правел и чудеса. Затова бързо си спечелил враждебността на членовете на синедриона. Той бил оклеветен, че хули Бога и Мойсеевия закон. На делото изобличил обвинителите си и в гнева си те се нахвърлили срещу него, завлекли го вън от града и го убили с камъни. Така той умрял като първомъченик за Христовата вяра.
Св. Стефан е създател на първата християнска общност в Йерусалим. В нея влизали хора от всички среди, като богатите предоставяли имотите си за подпомагане на общината, а Св. Стефан посочвал дейност и призвание на отделните й членове. Може да се каже, че това е била първата реална християнска община, която била толкова убедително и справедливо изградена.
Юдеите завидели на добре уредената община, затова настроили народа срещу архидякона. Преди да издъхне, Св. Стефан се обърнал към небето: “Господи, не им зачитай този грях!”. Тялото му е оставено на зверовете и птиците.
Според поверието Богородица наблюдавала мъченическата му смърт и се молела за него. През 415 г. мощите на светеца били открити чрез видението на един свещеник. Те били пренесени в Сионския храм в Йерусалим.
Стефановден е третият ден на Коледа и последният празник за годината. Приготвят се месни ястия и на трапезата се събира цялото семейство. Някои райони на България младите семейства отиват на гости на кумовете, кръстниците или на родителите си. Строго се спазват забраните, характерни за Мръсните дни (Мръсници, Караконджови дни, Погани дни, Пепелни дни, Некръстени дни).
Според народния празничен календар дните от Коледа до Йордановден, когато според народното вярване, се явяват караконджоли и други демонични сили, които се мъчат да напакостят на хората. За предпазване от тях се спазват редица забрани. Всеобща е забраната да не се излиза навън нощно време (след залез слънце до първи петли), защото именно тогава бродят злите сили. Седенки и сватби не се правят, не се изработват мъжки дрехи, за да не бъдат изядени мъжете от вълците.
Един от основните обичаи, свързани с него, носи името ладуване. Момите се събират и гадаят заедно за женитба. Всички неомъжени жени топят китки, привързани с пръстен или друг личен предмет, в ново менче пълно с вода. На другата сутрин една от момите, облечена като булка, вади китките от менчетата и нарича за женитба и щастлив семеен живот. Момите слагат ечемик под възглавниците си и се надяват да сънуват бъдещите си съпрузи през нощта.
Имен ден празнуват Стефан, Стефка, Стефи, Стефчо, Стефанка, Стефания, Фани, Венцислав, Венцислава, Стамен, Стамена, Станчо, Станимира, Станислав, Станислава, Стоян, Стоянка, Стоичко и др. Честито на всички именици с пожелание за здраве и благополучие!
