В народните поверия Атанасовден бележи началото на края на зимата
На днешния ден Православната църква почита днес паметта на Атанасий Велики. Празникът е наричан Атнасовден от народа.
Той е роден през 295 г. в египетската столица Александрия. Син на бедни християни, Атанасий получил добро образование. На 23-годишна възраст бил ръкоположен за дякон от Александрийския архиепископ Александър.
Славата си Атанасий получава по време на прочутия вселенски събор в Никея, където успял да изпъкне като умел богослов. Най-вече заради откритата му борба срещу свещеника Арий, който смятал, че Христос е по-нисш от Бог отец. Благодарение и на Атанасий, Арий бил отлъчен от църквата.
След смъртта на архиепископ Александър християните единодушно избрали Атанасий за негов заместник в Александрия. Атанасий Велики починал на 2 май 373 г.
В народните поверия Свети Атанас е представен като властелин на снеговете и ледовете. Смята се, че от този ден нататък зимата започва да си отива. Вярва се, че зимният св. Атанас си съблича кожуха, за да дойде лятото. Облечен с копринена риза, той отива в планината на своя бял кон и се провиква: „Иди си, зимо, идвай, лято!“ Затова и празникът е известен като „Среди зима“.
Виж още: Кои са най-популярните български имена за 2015 г.
Според народните вярвания двамата светци – Антоний и Атанасий, са братя коавчи.
Затова и Атанасовден, както и Антоновден, се почита като патронен празник на ковачи, железари, ножари и налбанти, а заедно с това и като празник за умилостивяване на чумата , шарката и синята пъпка (антракс).
За умилостивяване на шарките се пекат питки, които се надупчват с вилица, за да не се „надупчат“ децата от шарка.
Както и на Антоновден, на Атанасов ден жените не предат и не плетат, защото се вярва, че ако се убодат, няма да зарасне лесно. Не варят боб и леща, за да не разсърдят чумата, шарката и „синята пъпка“.
На Атанасовден в Тракия се заколва черно пиле или кокошка, което се приготвя с ориз и се раздава на съседи и близки против болести. Перата се запазват, защото се вярва, че притежават лечебна сила. В някои райони на страната моми и ергени излизат на поляните, връзват люлки, пеят, играят хора.
На някои места в България на този ден се палят огньове, които всички прескачат за здраве.
На днешния ден празнуват всички, които носят имената Атанас, Атанаска, Начо, Таньо, Тинка.
В превод от гръцки език Атанас означава „безсмъртен“.
