Кадър от днешния полет. Photo credit : Rocket Lab
23 март 2021 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Късно тази нощ в 00:30 ч. българско време от новозеландския космодрум на п-ов Махия излетя американската космическа ракета „Електрон“ на частната компания Рокет Лаб. На борда на ракетата пътуваха шест комерсиални спътника, както и експериментален сателит „Патстоун“ за тестване на технологии за предстоящите полети до Луната и Венера.
Мисията беше знакова за Рокет Лаб, тъй като след днешния старт компанията е извела общо 100 спътника в орбита. С това ракетата „Електрон“ се превърна и във втория най-често летящ носител в САЩ след ракетата „Фалкън 9“ на американската компания СпейсЕкс.
„Поздравления и добре дошли в орбита на всички наши клиенти на „Електрон“. Да достигнем повече от 100 изстреляни спътника е невероятно постижение за членовете на нашия екип и аз съм горд от техните неуморни усилия, които превърнаха „Електрон“ във втората най-често летяща американска ракета. Днешната мисия беше безпроблемна демонстрация как „Електрон“ промени начина, по който достигаме космоса. Не само изпратихме шест спътника за клиенти, но също така ние изстреляхме пътеводителния си спътник в орбита като подготовка за нашата мисия до Луната по-късно през годината“, съобщава президентът и основател на компанията Питър Бек.
„Патстоун“ всъщност представлява модификация на горната степен на ракетата „Електрон“, която, след като бъде оборудвана с нужните технологии, се превръща във функционален спътник от серията „Фотон“. Това е вторият частен спътник на Рокет Лаб – напомням на читателите, че първият такъв бе изстрелян през август миналата година. В хода на сегашната мисия „Патстоун“ ще тества нови системи за управление на полета и технологии за термозащита, които ще бъдат използвани по-късно през годината, когато компанията ще изстреля мисията на НАСА „Кепстоун“ до Луната. Сходна мисия ще бъде изпратена през 2023 година и към Венера.
Но докато венерианската инициатива е частна, организирана от Рокет Лаб, тазгодишната мисия до Луната е за нуждите на клиент – не кой да е друг, а най-голямата държавна космическа агенция в света, т.е. самата НАСА. Космическият апарат „Кепстоун“ ще бъде позициониран в окололунната орбита, където през следващите няколко години САЩ и останалите партньори от проекта МКС (без Русия, която ще си сътрудничи с Китай) ще построят новата станция „Гейтуей“. Към „Гейтуей“ ще бъдат изпращани астронавти, а от борда на станцията астронавтите ще летят по-нататък до ниска окололунна орбита, до повърхността на Луната или по-далече в Слънчевата система.
Източник: Rocket Lab
https://www.space-bg.org/
https://www.cosmos.1.bg/
