Макар да звучи като евтин холивудски филм на ужасите, Хълма на кръстовете съществува и е реално място за поклонение, намиращо се на близо 12 км северно от град Шяуляй в северната част на Литва. Извисяващите се на малкото възвишение стотици хиляди кръстове всъщност представляват християнската преданост и са паметник на литовската национална идентичност. Точната дата на тази традиция е неясно, но се предполага, че тя тръгва след възстанието на поляци и литовци срещу руската власт през 1831 година. Семействата на участвалите в битката войници не могли да намерят телата им и започнали да забиват символично кръстове на хълма, където някога имало укрепление. Броят на кръстовете се увеличил значително и след друго въстание през 1863 г.
Неведнъж съветски булдозери са изравнявали мястото със земята, но упорството на поклонниците е било впечатляващо. Буквално като „гъби след дъжд“ на същото място изниквали нови и нови кръстове. За периода 1973 – 1976 година руското правителство неколкократно изгаряло и разрушавало всичко, но не успяло да сломи хората и те продължавали да оставят символите на своята вяра, макар това да било считано за наказуемо престъпление. В борбата си да затрият светилището управляващите дори решили да го наводнят, като го потопят под водите на новопостроен язовир, но идеята им не била осъществена.
През 1190 г. Литва възвръща независимостта си и Хълмът на кръстовете придобива нов статут. Той се превръща в национален символ на борбата за независимост. По това време кръстовете са наброявали 35 000 броя с размери от няколко сантиметра до 4 метра.
След посещението на Папа Йоан Павел II на 7 септември 1993 година мястото печели популярност в световен мащаб. Самия той остава впечатлен от притегателната му сила и дарява статуя на разпънатия Христос.
През вековете, не само кръстове, но и гигантски разпятия, дърворезби на литовски патриоти, статуи на Дева Мария и хиляди миниатюрни фигури и броеници са оставени тук от католически поклонници. Смята се, че общият им брой вече надхвърля 100 хиляди кръста.
Hobyto.com
