Антонино Джоузеф Акардо е роден на 28 април 1906 година в Чикаго (Илинойз, САЩ). На 15 годишна възраст той бил изхвърлен от училище и попаднал под влиянието на чикагските улици. Там юношата се присъединил към Съркъс Кафе бандата, която освен всичко друго се занимавала с производството и търговията на алкохол през Сухия режим в САЩ. Като неин член той бил забелязан от Джак „Автомата“ МакГърн. През 1926 година МакГърн направил Тони Акардо свой телохранител и шофьор и заедно с това го въвел в организацията на друг известен гангстер – Ал Капоне.
