01.03.2019 / 09:48
В бр. 3 от м. март 1999 година в епархийския вестник „ Православен християнин” написах кратък материал озаглавен„ Богоблагословена шейсетгодишнина”. Ето след 20 години се налага в същия вестник да напиша „ Благословена осемдесетгодишнина”. Двата материала се отнасят за едно и също лице- Негово Високопреосвещенство Сливенския митрополит Йоаникий, който на 2 март, 2019 година навърши 80 години.
Неговата биография е публична и известна на клира и въцърковеното православно изпълнение, не само в Сливенска епархия , но и в диоцеза на Българската православна църква. Служението му на Българската православна църква ,вече 58 години, служи за пример на стотици монаси, свещенослужители и църковнослужители. Току що завършил средното си образование в Софийската духовна семинария и отбил дълга си към българската армия на 1 април 1961 година, едва навършил 22 години, приема монашески постриг в Мъглижкия манастир „ Св. Николай” под духовното наставничество на обичания от православните християни от Сливен Браницки епископ Герасим.
Заемал различни църковни длъжности на 23 март 1980 година, тогавашния епископ Йоаникий, бе избран, от клира и миряните на Сливенска епархия, единодушно с 40 гласа от 42 възможни, за Сливенски митрополит.
Връщайки се към онова време и онова църковно събитие, в което бях свидетел, струва ми се, че няма да е излишно да припомня на читателите част от първото програмно слово на новоизбрания Сливенски митрополит Йоаникий озаглавено „ Повели на архипастирския дълг”, произнесено на 19 април 1980 година в катедралния храм „ Св. Димитър”
„ В изпълнение на високите цели на православната ни църква дълготърпеливо ще благовестя Божието Слово, неизменно ще се придържам и неотклонно ще направлявам поверените ми в Господа чада в здравото православно учение, благочинно ще извършвам Божиите тайнства, ще изпросвам и преподавам Божията благодат, която е необходима в делото на спасението. По примера на св. Апостол Павел ще бдя над работниците на Божията нива да не занемаряват дарбата, получена чрез тайнството свещенство, с любов ще поощрявам тяхното усърдие, ще разпалвам ревността им към Божия дом. Ще служа с чисто сърце, добра съвест и нелицимерна вяра, за да бъда образец за верните. Ще се старая да бъде добър ваш душепастир, който да зове пасомите си по име и те да познават гласа му/ Иоан 10: 3-4/, ще проявявам готовност да назидавам в доброто и да утвърждавам в нравствената чистота. Добросъвестно ще проявявам ревност към светите храмове и манастири. В многостранната ми църковна дейност ще разчитам на съдействието и сътрудничеството на епархийските съветници, архиерейските наместници и енорийското свещенство….”
Припомняйки тези обещания, заявени преди 39 години, считам че, непредубеденият читател честно и по съвест може да свидетелства, че митрополит Йоаникий през всичките тези години се стреми безрезервно да ги изпълнява според мярата на силите си. Затова и днес сме свидетели, че неговият авторитет като монах, молитвеник и църковник е на почетно ниво в цялата Българска православна църква.
Своите духовни дарования и таланти митрополит Йоаникий изявява и в творческата си дейност като църковен проповедник и писател. Написаните от него или под негова редакция книги с любов се четат от православните християни за поука и тяхно спасение.
Митрополит Йоаникий е уважаван и от представителите на държавните, общинските и културни институции в епархията. Той е обявен за почетен гражданин на градовете Сливен, Бургас, Ямбол Несебър , Айтос. За него един представител на сливенската интелигенция преди време бе казал ”Вашата подкрепа, блага дума за утеха и насърчение в трудните дни, които изживяваме всички, правят изпитанията ни по-поносими, просветляват пътеките ни към бъдещето, затова сме честити, че на престола на нашата Сливенска епархия имаме уважаван пастир за честно служение на църквата и народа. Затова в негово лице ние виждаме следовник на възрожденската традиция на българската църква и пример за днешни и утрешни водачи, за клира и за миряните”
За митрополит Йоаникий и за неговата многостранна дейност е писано много и може още много да се пише, но считам, че не е необходимо, защото както казах в началото неговата биография е публична и известна.
В заключение ще кажа: нека всички горещо да молим Всевишния да пази здравето и силите на Негово Високопреосвещенство Сливенския митрополит Йоаникий и да не го лишава от благодатната си подкрепа. Да му пожелаем крепко здраве и много духовни сили, за да може със своята мъдрост и опитност още много години да служи все тъй предано на Църквата и на Отечеството.
Честита 80 годишнина!
На многая лета , Високопреосвещени Владико !
