Снимка от изстрелването на автоматична междупланетна станция от серията „Луна“ през 1959 г. Photo credit : USSR Space Program
12 септември 2019 г. 22:00 ч.
Светослав Александров. През месец юли тази година отбелязахме половин век от първото стъпване на човешки крак на Луната. Но десет години преди да се случи историческият „голям скок“ на Армстронг и Олдрин, съветската мисия „Луна 2“ проправя пътя на човечеството към естествения ни спътник.
Лунната надпревара започва скоро след изстрелването на първите съветски и американски изкуствени спътници. През март 1958-ма година СССР полага началото на разработката на две серии автоматични лунни станции – едната е предназначена да заснеме първите снимки на обратната страна на Луната, а другата трябва да извърши твърдо кацане върху лунната повърхност.
Първите три изстрелвания на СССР по посоката на естествения ни спътник завършват с провал поради различни дефекти на ракетата-носител „Р-7“. Най-накрая на 2-ри януари 1959 г. е изстреляна автоматична междупланетна станция, която чак през 1963-та година ще получи официалното название „Луна 1“. Горната степен на ракетата-носител сполучва да ускори станцията отвъд околоземна орбита, но двигателят работи по-дълго от очакваното и скоро става ясно, че тя няма да достигне лунната повърхност. Около 34 часа след изстрелването „Луна 1“ облита естествения ни спътник от разстояние 5 900 километра. Така автоматичната станция се превръща в първия изкуствен обект, отправил се в междупланетното пространство и получава още названието „Мечта“ – символ на човешките стремежи да покорим звездите.
През юни 1959 г. СССР прави нов неуспешен опит за изстрелване. Най-накрая идва съдбоносният 12-ти септември. На днешния ден преди точно 60 години ракетата „Р7“ благополучно извежда в космоса „Луна 2“. Този път няма грешка – автоматичната станция е насочена точно към лунната повърхност. На 13-ти септември „Луна 2“ се забива в района на Морето на дъждовете. За пръв път построен от човека апарат достига до повърхността на друго небесно тяло!
Междувременно САЩ разработват паралелна програма за изучаване на Луната – тя се казва „Пайъниър“. Ранните изстрелвания, подобно на съветските, завършват с провали. И все пак само два месеца след полета на „Луна 1“, американската мисия „Пайъниър 4“ постига същия успех – автоматичната станция навлиза в междупланетното пространство. Така НАСА започва да диша във врата на съветската програма … и надпреварата става все по-изострена.
Днес, след шест десетилетия на космически изследвания, следните държави са постигнали „твърдо кацане“ на Луната, освен САЩ и СССР: Япония, Швеция, Китай, а от тази година – Израел и Индия. Китайците са единствените, като изключим САЩ и СССР, усъвършенствали и мекото кацане.
За повече информация: НАСА
https://www.space-bg.org/
https://www.cosmos.1.bg/
