Канада и Австралия няма да изпратят спортисти на олимпийските игри в Токио през лятото. Канада стана първата държава, която се оттегли от игрите. Въпреки пандемията от коронавирус, както и редицата призиви от спортисти и спортни организации, международният олимпийски комитет и японското правителство отказват да отложат игрите, които по програма трябва да започнат на 24 юли.
„Канадският олимпийски комитет, канадският параолимпийски комитет, подкрепени от комисиите на спортисти, националните спортни организации и правителството, взеха трудното решение да не пращат спортисти на летните олимпийски игри през 2020 г. Призоваваме МОК и Световната здравна организация да отложат игрите с една година и им предлагаме пълната си подкрепа в помощта да се преодолеят всички затруднения, които подобно отлагане ще донесе. Въпреки че осъзнаваме сложността, няма нищо по-важно от здравето и сигурността на спортистите и световната общност. Въпросът не опира само до здравето на спортистите, а до общественото здраве. С COVID-19 не е безопасно за нашите спортисти и техните семейства да продължават да тренират за игрите. Всъщност, това противоречи на здравните съвети, които призоваваме всички канадци да спазват“, се казва в съобщението.
Австралия все още не е обявила, че се оттегля, но спортните власти в страната обявиха, че няма как да пратят отбор, ако игрите започнат по план на 24 юли. Според тях олимпиадата трябва да бъде отложена.
„Ясно е, че игрите няма как да започнат през юли. Нашите спортисти са страхотни с позитивното си отношение към тренировките и подготовката, но стресът и несигурността са изключително големи“, заяви шефът на австралийската мисия за Токио Йън Честърман.
Изпълнителният директор на австралийския олимпийски комитет Мат Карол директно призова спортистите да се готвят за олимпийски игри през 2021 г.: „Спортистите отчаяно искат да отидат на олимпийски игри, но все пак се притесняват за здравето си. Ние трябва да дадем сигурност на нашите спортисти и това направихме.“
За отлагане на игрите призова и Норвегия, както и две от най-големите спортни федерации в САЩ – по плуване и по лека атлетика. В последните седмици властите в Япония няколко пъти заявиха, че игрите ще се проведат по план. Днес обаче премиерът Шиндзо Абе призна, че олимпиадата все пак може да бъде отложена. „Ако е трудно да проведем игрите в пълния им вид, решение за отлагане ще бъде неизбежно, защото сигурността на спортистите е от първостепенно значение.“
МОК пък си даде срок от 4 седмици, за да вземе решение. Изпълкомът на МОК обсъди въпроса в неделя, като след това съобщи, че отмяна на игрите не стои на дневен ред. Има вариант за провеждане на олимпиада в непълен вид, но най-вероятният сценарий според Би Би Си е отлагане с няколко месеца или с година.
„В светлината на влошаващата се ситуация изпълкомът започна следващата стъпка в планирането на сценарий. Този сценарий включва и започването на игрите на 24 юли, но и промяна на датата. Има драматично нарастване на случаите с COVID-19 в различни държави на различни континенти, което кара изпълкомът на МОК да започне следващата стъпка. Изпълкомът подчертава, че отмяна на игрите няма да реши ничии проблеми или да помогне на някого“, гласи част от съобщението.
В писмо до спортистите президентът на МОК Томас Бах казва, че в момента членовете са „в дилема“ и „окончателно решение за датата на олимпийските игри все още ще е прибързано“. Той добавя, че отлагането е „много сложно предизвикателство“, а евентуална отмяна ще „унищожи мечтата на 11 000 спортисти“. За евентуално отлагане Бах казва: „Има няколко съоръжения, които са нужни за игрите и може след това да не бъдат достъпни. Ситуацията с милиони резервации в хотели също трудно може да бъде овладяна, а международният спортен календар на поне 33 олимпийски спорта също трябва да бъде адаптиран. Има още много, много предизвикателства.“
Преди няколко дни от МОК бяха категорични, че игрите няма да бъдат отложени. Президентът на британската олимпийска асоциация сър Хю Робъртсън приветства решението на изпълкома на МОК: „Радваме се, че ще разгледат опциите за отлагане на игрите. Призоваваме за бързо решение заради спортистите, които срещат значителна несигурност. Ограниченията премахват възможността на спортистите да са равнопоставени и просто е неподходящо да се провеждат олимпийски игри в сегашната ситуация.“
Олимпийските игри никога не са били отлагани или отменяни в мирно време. Последната отменена олимпиада е през 1940 г. заради Втората световна война.
