Откриха най-големия корал на света, който е около 30 метра и е на 300 години. Намира се в югозападния Пасифик и е открит по време на научна експедиция по програмата на National Geographic, Pristine Seas, за изследване на Соломоновите острови.
Той е три пъти по-голям от другия най-голям корал, който е открит от същата програма, както и е по-голям от най-голямото животно на света, синия кит.
Кораловите рифове се състоят от множество корали, които образуват колонии, а това е едно-единствено животно. То се е развивало в продължение на векове като една колония.
„Точно когато си мислехме, че не останало нищо за откриване на планетата Земя, намираме масивен корал, който се състои от поне 1 милиард полипи, пълни с живот.“ казва Енрик Сала, изследовател на National Geographic.
Коралът прилича на вълнообразна скала отгоре, или дори на останки.
Изследователите се гмуркат да проверят какво е всъщност и осъзнават, че виждат нещо уникално.
По-късно се установява, че коралът се вижда и на сателитните снимки.
Кораловите рифове са основата на морски екосистеми и предоставят дом на много други морски организми, като риби, раци, скариди.
Коралът може да доведе и туристи и изследователи на Соломоновите острови и да привлече внимание към опасностите, пред които са изправени коралите при глобалното затопляне на океана.
По последни данни, около 40 % от рифообразуващите корали са застрашени, но такива открития като този корал, оцелял 300 години дават надежда за бъдещето на рифовете.
За изследователите, това е огромен успех, а коралът съдържа и нещо като архив за условията в морето през последните 300 години.
Източник: CNN
