Разположен в кристалните води на Средиземно море, на около 22 км от Аликанте и само на 4 км от носа Санта Пола, остров Табарка (Isla de Tabarca) е най-малкият постоянно обитаем остров в Испания. С площ от приблизително 0,3 км², дължина около 1800 метра и ширина до 400 метра, Табарка е част от провинция Аликанте в автономната област Валенсия.
Преди 18-ти век островът е бил известен като „Плоския остров“ (Isla Plana) или „Островът на Свети Павел“ (Illa de Sant Pau) и е служил като убежище за берберски пирати, които нападали крайбрежието на Леванта.
През 1760 г., по заповед на крал Карл III, островът е укрепен и заселен с група генуезки моряци, спасени от тунизийския остров Табарка. Те били временно настанени в Аликанте, а по-късно преместени на острова, заедно с испански гарнизон. Военният инженер Фернандо Мендес Рас проектира укрепен град с крепостни стени, складове и казарми. От 1770 г. островът е преименуван на Нова Табарка (Nova Tabarca).
Според данни от 2023 г., постоянните жители на острова са около 49 души, което го прави най-малкия постоянно обитаем остров в Испания. През летните месеци населението нараства значително поради туристическия наплив. Основните дейности на местните жители са риболов и туризъм.
Табарка е известен със своята морска резерватна зона, обявена през 1986 г. за първата морска резерватна зона в Испания. Тя е дом на разнообразна морска фауна и флора, включително посидония, морска трева с изключителна екологична стойност.
Сред културните забележителности на острова се открояват:
- Крепостните стени: Построени през 18-ти век, те обграждат стария град и включват три барокови порти – Сан Рафаел, Сан Габриел и Сан Мигел.
- Църквата „Свети Петър и Павел“: Завършена през 1779 г., тя е основната религиозна сграда на острова.
- Къщата на губернатора: Първоначално предназначена за губернатора на острова, днес тя функционира като хотел.
- Фарът на Табарка: Построен през 1854 г., той е служил като училище за фаропазачи и днес е възстановен като биологична лаборатория.
Островът е популярна дестинация за еднодневни екскурзии. До него може да се стигне с ферибот от Аликанте, Санта Пола и Торевиеха, като пътуването от Санта Пола отнема около 25 минути.
На острова няма автомобили, което го прави идеален за пешеходни разходки. Посетителите могат да се насладят на кристално чистите води, подходящи за гмуркане и шнорхелинг, както и на местната кухня, включваща пресни морски дарове и традиционното ястие „caldero“.
Табарка е уникално място, съчетаващо богата история, природна красота и автентична атмосфера. Независимо дали търсите спокойствие, културни забележителности или морски приключения, този малък остров предлага всичко това в компактна и очарователна форма.
