Вид огромна нелетяща птица, която някога е обитавала Нова Зеландия, е изчезнала преди около 600 години — малко след пристигането на първите човешки заселници на двата основни острова на страната. Сега биотехнологична компания от Тексас обяви, че има план да я върне към живот.
Компанията Colossal Biosciences добави южноостровния гигантски моа — дълговрат вид, висок 3 метра, който вероятно е използвал ритници за самозащита — към бързо разширяващия се списък с животни, които възнамерява да „възкреси“ чрез генетична модификация на техните най-близки живи родственици.
Компанията предизвика както въодушевление, така и противоречия, когато през април обяви раждането на три кученца от вида „ужасен вълк“ (dire wolf). Учените твърдят, че са възродили хищника, изчезнал преди 10 000 години, като са използвали древна ДНК, клониране и генно редактиране, за да променят генома на сивия вълк — процес, който наричат „де-изчезване“. Подобни усилия се полагат и за вълнестия мамут, додото и тилацина (по-известен като тасманийски тигър).
За да възстанови моа, Colossal Biosciences обяви във вторник, че ще си сътрудничи с изследователския център Ngāi Tahu, институция, създадена в подкрепа на основното маорско племе в южната част на Нова Зеландия.
Проектът ще започне с възстановяване и анализиране на древна ДНК от девет вида моа, за да се разбере как гигантският моа се е различавал от своите съвременни и вече изчезнали роднини и да се декодира уникалният му генетичен профил.
Според компанията, проучването на геномите на всички видове моа ще бъде от значение за усилията по опазване на природата и за по-добро разбиране на ролята на климатичните промени и човешката дейност в загубата на биоразнообразие. Colossal, която е събрала поне 435 милиона долара от създаването си през 2021 г. от Бен Лам и генетика от Харвард Джордж Чърч, обяви, че ще направи „голяма инвестиция“ в Нова Зеландия, без да посочи подробности.
Като част от проекта, компанията заяви, че ще се включи в екологични възстановителни дейности в Нова Зеландия, с фокус върху рехабилитация на потенциални местообитания на моа и подкрепа за съществуващите местни видове.
Много учени обаче твърдят, че въпреки научния напредък, на практика е невъзможно да се върне към живот напълно изчезнало животно — всяка подобна инициатива може само да създаде генетично модифициран хибриден вид. Те предупреждават, че илюзията, че изчезване може да бъде „отменено“ с технология, може да подкопае усилията за опазване на застрашените днес видове и екосистеми.
Техниките за възраждане на гигантския моа ще са по-трудни от тези при вълка, тъй като птиците се развиват в яйце, което значително усложнява процеса.
Източник: CNN
