Бъдещето на космическите изследвания е насочено към червената планета, разкривайки нейните тайни, преди хората да пристигнат.
Възможността за изпращане на хора на Марс, едно от големите предизвикателства, които Илон Мъск си е поставил, поставя изключително сложни задачи, които надхвърлят простото космическо инженерство. Един от най-важните аспекти е необходимостта от задълбочено разбиране на условията на околната среда, с които бъдещите астронавти ще се сблъскат на четвъртата планета в Слънчевата система. Тази щателна подготовка е от съществено значение, за да се гарантира както безопасността на екипажите, така и успехът на всяка изследователска мисия. В този контекст научната общност работи по различни предложения, които се стремят да предвидят и смекчат рисковете, присъщи на междупланетно пътуване от такъв мащаб. Целта е да се събере колкото е възможно повече информация за марсианската среда, преди който и да е пилотиран кораб да се приближи до повърхността му. Тази задача изисква период от не по-малко от четири години, въпреки че се разработват методи като ядрено задвижване, които ще съкратят този период.
Сред инициативите, целящи да хвърлят светлина върху условията на Марс, се откроява предложение за мисия, което би могло да отбележи повратна точка в изучаването на марсианското космическо време. Представена на Националната астрономическа среща на Кралското астрономическо дружество през 2025 г., тази инициатива се стреми да бъде пионер в атмосферните изследвания на съседната планета.
Какъв е климатът на Марс?
Концепцията за тази мисия, известна като M-MATISSE (Марсианска магнитосфера, атмосфера, йоносфера и космическо време, наука), предвижда изстрелването на два роботизирани орбитални апарата. Според Scitech Daily, тези апарати са предназначени да изследват различни слоеве на марсианската атмосфера и околната среда, включително магнитосферата (регионът, контролиран от магнитното поле на планетата), йоносферата (слой на голяма надморска височина, изпълнен със заредени частици) и термосферата (където атмосферните газове излизат в космоса). Те също така ще изследват условията на долната атмосфера и ще наблюдават натрупването на радиация. Двата космически апарата, които ще съставляват M-MATISSE, ще бъдат идентични, всеки оборудван с един и същ набор от инструменти. Идеята е те да наблюдават Червената планета едновременно, но от две различни места в космоса. Едната от тях, наречена Анри, ще прекарва по-голямата част от времето си в марсианската плазмена система, докато другата, Маргьорит, ще се намира предимно в слънчевия вятър или в най-външната опашка на Марс, регион, до голяма степен неизследван до момента.
Информацията, събрана от M-MATISSE, ще бъде от решаващо значение за предотвратяване на опасни ситуации както за бъдещи космически кораби, така и за астронавти. Мисията ще предостави по-ясна картина на историческата и настоящата обитаемост на планетата.
Ролята на Обединеното кралство и обитаемостта на Марс
Обединеното кралство поема водеща роля в това международно усилие по време на фазата на избор, на мисията. То е отговорно както за комплекта инструменти за частици, който обещава най-точните наблюдения до момента на всички частици, присъстващи на Марс, включително неутрални, йони и електрони с различни енергии, също и за Научния център на мисията. Този център ще планира науката и ще координира използването на данни, в координация с Европейската космическа агенция.
Изследването на M-MATISSE има за цел да разкрие как слънчевият вятър влияе върху атмосферата, йоносферата и магнитосферата на Марс. То също така се стреми да проучи въздействието на тези взаимодействия върху долните слоеве на атмосферата и повърхността на Марс, аспект от съществено значение за разбирането на обитаемостта на Червената планета и еволюцията на нейната атмосфера и климат във времето. Разбирането как марсианската система разсейва постъпващата енергия на слънчевия вятър, включително радиацията, е от решаващо значение. M-MATISSE в момента е един от тримата кандидати, които се борят да станат следващата мисия от „ клас седем“ на Европейската космическа агенция (ESA). Избраната мисия се очаква да бъде обявена в средата на 2026 г. Ако бъде одобрена, това ще бъде първата мисия, посветена на разбирането на планетарното космическо време на Марс.
Източник: La Razón
