Когато става въпрос за здравето на кожата, често е на власт някоя краткотрайна мода. Рекламите на продукти за грижа за кожата ни предоставят противоречиви твърдения относно това какво можем да очакваме от тези продукти.
От една страна, сме привлечени от продуктите, които твърдят, че са представители на най-новите технологии, а от друга, ни притеглят продуктите, които са естествени и холистични. Това че търсим естествени начини за подобряване на кожата не е изненадващо. Древните култури редовно откривали билкови и други натурални съставки, които нанасяли върху кожата, за да я предпазят и разкрасят. Древните египтяни използвали еквивалента на цинковия оксид за възстановяването и предпазването на кожата и за няколко хиляди години тази много ефективна терапия е подобрена. Древните също така използвали къна за разкрасяване на кожата. Естествените адстрингенти и овлажнители били много често срещани в почти всички цивилизации, за които има исторически или археологически доказателства.Ако предшествениците на днешните археолози можеха да посетят медицинските ни кабинети след 1000 години, какво ли щяха да открият? Много е вероятно върху рафта с продукти за грижа за кожата да намерят шишенца и тубички със съставки, които приличат повече на извадени от каталог на растенията и животните от тропическите гори, отколкото на продукти от сложни лабораторни изследвания. Причината за това е проста: всички искаме да се завърнем „към природата“ с убеждението, че естественото е по-добро. Има добри аргументи за това. Всъщност повечето медикаменти и методи, които стандартната медицина използва в наши дни, произлизат от молекули, които първо са идентифицирани в растения. Дори Ретин-А, единственото доказано актуално средство за намаляване на бръчките и линиите, предизвикани от въздействието на слънчевите лъчи, директно произхожда от витамин А, който се намира в червените и оранжеви плодове и зеленчуци.Генистеинът, произлизащ от соевите протеини, има положителен ефект върху нормалната кожа и дори върху някои кожни заболявания. Невенът подобрява лечението. Витамин Е също помага при белези, но няма научно доказателство за това. Всъщност има предположения, че продължителното използване на витамин Е може да причини контактен дерматит като от отровен бръшлян. Колкото и да е странно, идеята, че витамин Е помага на лечението на кожата, е толкова твърдо установена в колективното съзнание, че дори научните доказателства за противното не могат да изтрият това вярване.От научна гледна точка има още много работа, докато се разбере лечебната полза от хранителните вещества, които са част от нормалния ни хранителен режим и които хората консумират откакто за първи път плодовете и зеленчуците са започнали да се берат от дърветата и земята. Може би най-голямата потенциална находка от все още неразкритите естествени съставки се намира между листата, цветовете и корените на тропическите гори. Поради идеята, че много полезни съставки съществуват в природата, но още не са били химически идентифицирани, много организации, включително фармацевтични компании, имат големи проекти, които се състезават в идентифицирането на натурално възникващи химически съставки, преди да бъде унищожена още по-голяма част от тропическите гори. От маркетингова гледна точка потребителят иска ботаническите продукти, които произлизат от тропическите гори, да са произведени по отговорен към околната среда маниер. Няма съмнение, че едно по-настойчиво претърсване за нови съставки, които възникват по естествен начин, ще породи някои уникални нови терапии за поддържане на здравето и красотата на кожата. Но, както понякога се случва в този бранш, развитието на продукта изпреварва научните доказателства. Тъй като много малко от тези локални продукти биха могли да навредят, не е безразсъдно да се продължи тестването им, докато дерматолозите и другите специалисти подреждат научните доказателства.Когато става въпрос за света на кожата и хранителните вещества, не е прекомерно да се счита, че където е пушекът, то там би трябвало да има поне някаква искра. Повечето експерти се фокусират върху антиоксидантния потенциал на определена хранителна съставка. Най-известните такива са витамините и минералите. По-конкретно витамините С и Е и производните им се счита, че осигуряват значителна полза за кожата. Често се предполага, че антиоксидантният ефект на тези съставки демонстрира антистареещ ефект.Що се отнася до разбирането на твърденията за естествените продукти за грижа за кожата, е важно да се знае истинското значение на някои ключови, често използвани думи:Антиоксидант: съставка, която може да неутрализира разрушителните кислородни молекули (свободните радикали), които произлизат от нормалния метаболизъм. Някои свободни радикали могат да бъдат стимулирани и от външни фактори като ултравиолетовата радиация от слънцето. Така наречените свободни радикали са добре познати и все по-добре разбирани, отколкото преди. Въпреки че това е много сложна тема, от научна гледна точка сега е известно, че свободните радикали могат да предизвикат мутации в гените, които контролират рака на кожата и засягат способността на кожата да се възстановява. Това, което не се знае, е кой антиоксидант е нужен, за да забави или обърне действието на определен свободен радикал; дали определен антиоксидант може в действителност да проникне през кожата до мястото, където се очаква да функционира; какво количество е необходимо за определен ефект и пр. Старееща кожа: това е фраза, която е актуална за всеки, който е заинтересован от здравето на кожата си. Проблемът е, че стареещата кожа означава нещо различно за всеки. За един дерматолог знаците на стареещата кожа включват бръчки, кафяви и светли петна и дори миниатюрни неравни предракови образувания, наречени актинични кератози. За потребителя стареещата кожа означава всичко това, но и още изпъкнали бръчки по гушата, увиснала кожа и общо нарастване на грапавината и сухотата на кожата.Повечето продукти, които твърдят, че обръщат или забавят процеса на стареене на кожата, овлажняват повърхностния слой на кожата и така понижават видимостта на бръчките и вдлъбнатините. Продуктите, които твърдят, че стимулират производството на колаген и еластин в дермата или втория слой на кожата, изискват по-внимателен анализ. Към днешна дата Ретин-А е единственият продукт, одобрен и доказан научно като редуциращ бръчките и вдлъбнатините по кожата. Много продукти, за които се твърди, че имат такива ефекти, се продават в момента и дори се позовават на клинични проби за потвърждаване на качествата им. Тези изследвания често сравняват продукта си с плацебо или просто изучават ефектите от продукта върху кожата на доброволци, като използват разнообразни високотехнологични описателни методи.Като цяло е много трудно наистина да се преобърне процесът на стареене на кожата, което е връхната точка на индивидуалните ни унаследени фактори и годините излагане на слънце. Колагенът и еластинът във втория слой на кожата са отговорни за гъвкавостта на кожата и издръжливостта й спрямо бръчки. Добре известно е, че дори краткотрайно излагане на слънце от време на време може да превърне сложните фибри и мрежи на колагена в еквивалент на счупени и скъсани кабели, които не могат повече да позволят на кожата да запази стегнатия си вид. Възстановяването на тези сложни молекули е голямо предизвикателство и изисква повече от локално прилагане на пептиди, антиоксиданти и други молекули.Докато специалистите по грижата за кожата подреждат кои продукти са наистина ефективни и кои – по-малко ефективни, вие можете да следвате един лесен режим за натурална грижа за кожата:- Мийте се всеки ден със средства за почистване, които не съдържат сапун. Сапуните могат да премахнат естественото омазняване на кожата, което е необходимо за защитаване на епидермиса от дехидратация. Дехидратацията е тази, която вероятно допринася най-много за уморения и увреден вид на кожата.- Овлажнявайте всеки ден с висококачествен овлажнител, който съдържа възможно най-малко съставки. Тъй като знаем, че антиоксидантите могат да са полезни за кожата и изглежда не я увреждат, когато се използват локално, няма да навреди да използвате овлажнител, който съдържа естествени съставки с антиоксидантен ефект. Такъв пример е екстрактът от зелен чай, който научно доказано намалява разрушителните ефекти на слънчевото изгаряне. – Използвайте лосион против слънце ежедневно, за да осигурите възможно най-добрата защита срещу най-значимата естествено възникваща опасност за кожата ви. Използвайте лосион с фактор минимум 15 или 30 и го нанасяйте на всеки няколко часа, докато сте навън. Като основна предпазна мярка използвайте овлажнител със слънцезащитен фактор 15. Използването на такъв овлажнител като основа преди нанасянето на грим ще ви подсигури, че сте се защитили. Вярваме, че ежедневното излагане на ултравиолетова радиация, дори в ниски количества, е отговорно за повечето знаци за остаряване на кожата. Витамините Е и С са показали, че осигуряват много ниско ниво на защита от слънчевата активност, но продуктите, които съдържат единствено тези съставки, няма как да заменят одобрените слънцезащитни продукти.- Използвайте продукти, които са натурални по произход, но определете за себе си дали вярвате, че постигате желаните резултати. Един метод, който дерматолозите биха препоръчали, ако искате да направите свой собствен тест на продукта, е да нанасяте редовно на едната половина от лицето си натуралния крем за грижа на кожата, без да казвате на никого от семейството и приятелите ви. Тъй като всяка промяна в кожата, особено в дермата, отнема поне 2 месеца, за да се прояви, изчакайте поне толкова време, преди да разпитате семейството и приятелите си за това дали са забелязали нещо различно. Ако никой не може да забележи промяната, може би ще искате да премислите отново дали този продукт изобщо действа. От друга страна, дори 1-2 души да забележат, че едната страна на лицето ви изглежда различно, тогава може би сте попаднали на продукт, който е наистина ефективен за вас.
