Бил Нелсън е летял в космоса на совалката „Колумбия“, като си е издействал астронавтското място чрез политическото си влияние. Астронавтите са му се подигравали и са му лепнали прякора „Баласт“. Photo credit : NASA
18 март 2021 г. 18:00 ч.
Светослав Александров. Кошмарна номинация за НАСА – въпреки че множество привърженици на Демократическата партия на САЩ и на Джо Байдън очакваха настоящия президент да назначи жена да ръководи космическата агенция, изборът му се е спрял върху Бил Нелсън – изключително спорна и недолюбвана фигура сред учени, експерти и космически ентусиасти.
Новината беше съобщена от The Verge, като Ерик Бъргър от Арс Текника я потвърждава.
„Това е буквално все едно Тръмп да назначи изпълнители от петролната индустрия в агенцията за опазване на околната среда“, твърди Саймън Портър, учен и астрофизик от мисията на НАСА „Ню Хърайзънс“, която през 2015 година посети планетата Плутон. „Това е изключително идиотско. Нелсън е един от архитектите на „Спейс Лонч Систъм“, най-лошата програма в историята на НАСА, а преди това е бил толкова корумпиран, че буквално е принудил агенцията да му осигури увеселително влакче на совалката. Нелсън е олицетворение на всичко, от което НАСА трябва да се откъсне“.
На пръв поглед Нелсън не изглежда лоша номинация. Той е астронавт, летял на совалката „Колумбия“ през януари 1986 година. Но както пише Портър, мнозина разглеждат неговото участие в мисията като издействано посредством политическото му влияние като тогавашен Сенатор. Бъргър се позовава на книгата „Да яхнеш ракети“ от астронавта Майк Мълън, който е изнесъл пиперливи подробности за полета на Нелсън в космоса.
„Той искаше да бъде член на екипажа с принос и да направи нещо наистина значимо“, пише Мълън. „Имаше само един проблем. Нито един от ръководителите на експериментите, предназначени за мисията, не искаше Нелсън да се навърта около тяхната апаратура. Те бяха получили единствения си шанс за полет, работиха с астронавтите в продължение на месеци как най-добре да работят с екипировката и нямаха никакво желание политик без техническо образование да се намести в последния момент и да обърка нещата“.
Заради това Нелсън се превърнал в обект на подигравки от страна на астронавтите и получил прякора „Баласт“.
По-сериозният проблем обаче се корени в това, че Нелсън е един от архитектите на „Спейс Лонч Систъм“ – политически мотивираната ракета, която в рамките на последното десетилетие е погълнала $20 милиарда и все още не е готова за полет. Тази вечер тя трябва да изпълни за втори път огневото си изпитание след провала през януари. При това подкрепата на Нелсън за „Спейс Лонч Систъм“ се случва заедно с натиск спрямо НАСА да не разчита на частни компании като СпейсЕкс на Илон Мъск. Според източници в ракетно-космическия отрасъл, след като Мъск е обявил разработката на ракетата „Фалкън Хеви“, свръхтежък носител с възможности като на „Спейс Лонч Систъм“, Нелсън е казал на тогавашното ръководство на НАСА „дръжте си момчето под контрол“.
Въпреки всичките тези критики, Нелсън вероятно ще бъде назначен като администратор на НАСА заради приятелските си връзки с Байдън. Освен това, като дългогодишен политик от Конгреса, надали номинацията му ще бъде отхвърлена от настоящите конгресмени.
Някои хора не са на мнение, че номинацията на Нелсън ще е толкова кошмарна. „Брайдънстайн бе отрицател на климатичните промени преди да стане администратор на НАСА“, съобщава журналистът Майкъл Бейлър от НАСА Спейсфлайт относно предишната номинация на Доналд Тръмп. „Но Брайдънстайн не бе отрицател на климатичните промени след като стана администратор на НАСА“.
Други обаче са категорични, че Нелсън не е добър избор. „През последните 15 години американската космическа политика свърши едно голямо нещо както трябва, програмата за комерсиален превоз до орбита, и едно голямо нещо не както трябва, т.е. Спейс Лонч Систъм“, пише Илай Дурадо, експерт от Center for Growth and Opportunity. „Бил Нелсън бе от грешната страна на историята и в двата случая. Нелсън беше шампион на програмата „Спейс Лонч Систъм“, защото това означаваше да потекат пари към Флорида за сметка на реалния прогрес в космоса. А неговият полет на совалката беше невъобразима злоупотреба с власт. Ако отчетем пазарната цена, мястото на совалката беше услуга, оказана му за стотици милиони долари. Нелсън буквално ги принуди да му го подарят“.
„В случай че Белия дом наблюдава реакциите в Туитър за последно „да“ или „не“ на сутринта, имайте предвид, че много хора в космическата индустрия биха почувствали, че е лоша идея да кажат, че това е неприятна номинация. Те ще са принудени да работят с Нелсън. Но аз мога да си позволя да го кажа. Той е все още баласт след всичките тези години“, категоричен е Дурадо.
https://www.space-bg.org/
https://www.cosmos.1.bg/
