Благодарение на прелитанията на сондата Juno на НАСА над Йо, вулканичната луна на Юпитер, учените разкриват защо тя е най-вулканично активното тяло в Слънчевата система. Йо, с размери близки до тези на Луната на Земята, има над 400 вулкана, които постоянно изригват и покриват повърхността ѝ с лава и газ.
През декември 2023 г. и февруари 2024 г. Juno прелетя на 1500 км от повърхността на Йо, заснемайки безпрецедентни изображения и данни, включително от полюсите ѝ. Тези наблюдения потвърждават, че вулканите на Йо са захранвани от индивидуални камери с магма, а не от глобален океан от магма под повърхността, както се смяташе досега. Това откритие променя разбирането за луни с подповърхностни океани, като Европа на Юпитер или Енцелад на Сатурн.
Изригванията на Йо се дължат на т.нар. приливно затопляне, причинено от гравитационното влияние на Юпитер. Неговото огромно привличане „изстисква“ Йо, генерирайки топлина и разтапяйки вътрешността ѝ. Тази топлина захранва вулканите, които изригват постоянно, като истинска „буря от лава“.
Данните от Juno, комбинирани с предишни мисии като „Галилео“ и наблюдения от Земята, разкриват, че вътрешността на Йо е предимно твърда, а не течна. Всеки вулкан разполага със своя собствена камера с магма, което обяснява защо изригванията са локализирани, а не глобални.
Йо е открита през 1610 г. от Галилео Галилей, но вулканичната ѝ активност е документирана чак през 1979 г., когато „Вояджър 1“ засне нейната повърхност, напомняща „пица пеперони пица“. Това откритие провокира десетилетия на въпроси за произхода на активността на Йо, които днес Juno помага да бъдат разрешени.
Новооткритите детайли за Йо не само разширяват знанията за вътрешността ѝ, но и хвърлят светлина върху други луни и екзопланети. Откритията дават нова перспектива за процесите на планетарно образуване и еволюция.
Сондата Juno продължава мисията си, изследвайки Юпитер и неговите луни. През ноември 2024 г. тя засне облаците на Юпитер, а през декември ще извърши още едно близко прелитане, допринасяйки с нови прозрения за тази необичайна част от Слънчевата система.
Източник: Euronews
