Много видове птици – като колибрита, пауни и папагали – са ярко оцветени, но райските птици са особено впечатляващи със своите нюанси на изумрудено зелено, лимонено жълто, кобалтово синьо и рубинено червено. Ново изследване разкрива, че тези зашеметяващи птици също изпращат тайни цветови сигнали, които са невидими за човешкото око.
Перушината и определени части от тялото на райските птици светят в определени зони, когато бъдат осветени с синя или ултравиолетова светлина, като изглеждат яркозелени или жълтозелени, съобщават учените в ново проучване. Живите организми произвеждат светлина по два начина: биолуминесценция и биофлуоресценция. Биолуминесценцията (светлината, произвеждана от светулки, например) изисква химична реакция, включваща молекулите луциферин и луцифераза. Биофлуоресцентните организми създават сиянието си чрез структури, които абсорбират светлина с висока енергия, като UV, виолетова или синя светлина, и след това я излъчват в по-нискоенергиен спектър.
Изследователите откриха биофлуоресценция при 37 от 45-те известни вида райски птици, които се срещат само в отдалечени тропически гори и гористи местности в Папуа Нова Гвинея, Източна Индонезия и части от Австралия. Под синя и UV светлина белите и ярко жълти пера на тези птици излъчват цветове, които според проучването може да се използват в териториални спорове или за привличане на партньори.
Птиците са известни със своето изключително цветно зрение, а много видове – включително гълъби, пуйки, патици и гъски – могат да виждат в UV спектъра. Малко се знае за зрението на райските птици, но някои техни близки родственици са доказано чувствителни към виолетовите дължини на светлината. За такива птици флуоресцентните отблясъци биха изглеждали като светлинен фар в тъмното, пишат авторите на изследването.
Въпреки че райските птици са известни със своите драматични цветове, биофлуоресцентният аспект на тяхната визуална комуникация досега не беше описан. Това откритие повдига нови въпроси за начина, по който тези птици използват зрителни сигнали, каза водещият автор на изследването д-р Рене Мартин.
В зависимост от вида, флуоресценцията се проявява в различни части на тялото – корема, гърдите, главата и шията. Някои видове имат дълги светещи пера, блестящи човки или светещи петна във вътрешността на устата си.
От над 11 000 известни вида птици, само няколко групи са известни с флуоресценция. По-рано други изследователи са описали биофлуоресценция при кайри, дропли, сови, нощни козодои, папагали, пингвини и тупици, но малко се знае за начина, по който тези птици използват тези сигнали.
Биофлуоресценцията вероятно е много по-разпространена, отколкото се смяташе досега. През последните години учените откриха флуоресценция при риби, саламандри, морски костенурки и различни видове бозайници и торбести животни.
Източник: CNN
