Много малко хора знаят истинското му име. Това е подправка, получена от кората на някои растения от рода Cinnamomum.
Канелата, подправка, която толкова често се среща в десерти, настойки и традиционни ястия, идва от кората на дърво, чието истинско име малцина знаят. В много части на света нейният неповторим аромат събужда спомени и вкусове, които ни пренасят е детството.
Освен кулинарната си употреба, тази подправка е ценена от векове заради лечебните си свойства. Това, което често остава незабелязано обаче, е историята на дървото, от което се добива. Произхождащо от тропически климат, това дърво крие в кората си богатство, което е надхвърлило поколенията и границите.
Въпреки голямата популярност на канелата, малцина биха могли да я разпознаят в природата. Канеленото дърво има тънка, гладка кора, която при изсушаване се извива в характерните „пръчици“, които познаваме днес. Научното му наименование е Cinnamomum zeylanicum. Името „канела“ произлиза от латинското canna, което означава тръстика или тръбичка, във връзка със извитата форма, която канелената кора приема при изсушаване. Когато европейците за първи път се натъкнали на тази подправка по древни търговски пътища, те забелязали, че парчетата изсушена кора се навиват на малки тръбички и оттам произлиза името.
Свойства на канеленото дърво
Cinnamomum zeylanicum е вид, произхождащ от Шри Ланка, широко култивиран в тропическите райони, заради ценната си ароматна кора. В дивата природа може да достигне височина между 10 и 15 метра. Има лъскави, срещуположни, овални листа с три видими жилки. Канеленото дърво може да живее повече от 40 години, но не му се позволява да расте твърде високо, защото кората му се събира през няколко години. За да поддържат производството, фермерите често го подрязват постоянно, което позволява поникването на нови клони, които са по-лесни за обелване и по-ароматни. Този вид дърво вирее най-добре при температури между 20 и 30 градуса по Целзий, с годишни валежи от 1250 до 2500 мм. Най-добре се отглежда в леки, добре дренирани почви, богати на органична материя.
Ползи от канелата
Канелата осигурява няколко ползи за здравето, като например подпомагане на здравето на сърцето, предотвратяване и контрол на диабет тип 2 и поддържане на телесното тегло. Ползите ѝ включват:
- Помага за контрол на диабета. Различни проучвания показват, че канелата може да помогне за подобряване на функцията и повишаване на нивата на инсулин. Хормонът, отговорен за регулирането на кръвната захар.
- Помага за сваляне на килограми. Канелата има термогенни и метаболитни ефекти, увеличавайки разхода на енергия и окислението на мазнините и следователно има защитен ефект срещу затлъстяването.
- Подобрява когнитивните способности. Тази подправка съдържа фитохимикали, които подобряват способността на мозъка да използва глюкоза. Също така има антиоксидантни свойства и подобрява ученето и паметта.
- Защитава здравето на сърцето. Активните компоненти на канелата са кардиопротективни поради противовъзпалителните си свойства и способността си да произвежда азотен оксид, съединение, което отпуска артериите и позволява на кръвта да тече по-лесно.
- Помага в борбата с инфекциите. Цинамалдехидът, един от основните ѝ активни компоненти, може да помогне в борбата както с бактериални, така и с гъбични инфекции. Освен това, антимикробните ефекти на канелата също помагат за предотвратяване на кариеси и намаляване на лошия дъх.
