Когато изследователят Джаред Тауърс поставил подводни камери, за да наблюдава двойка косатки, станал свидетел на нещо странно.
Едната от тях — млада женска — „се приближи до камерата, която бях оставил във водата, за да заснеме по-малкия ѝ брат, отвори уста и изпусна мъртва морска птица,“ разказва Тауърс, изпълнителен директор на Bay Cetology — канадски екип от морски биолози.
Тя затворила устата си, спряла се, сякаш наблюдавайки реакцията на Тауърс, и останала неподвижна, докато птицата изплувала над нея. След няколко секунди тя се завъртяла към камерата и отново погълнала птицата.
Няколко години по-късно Тауърс станал свидетел на същото поведение — този път друга млада женска косатка оставила „току-що убито тюленче до лодката ми.“
След като обсъдил тези случаи с колеги от цял свят, Тауърс открил, че и други са получавали „подаръци“ от косатки.
Когато събрал данните, установил 34 документирани случая на косатки, които са давали храна на хора в периода между 2004 и 2024 г.
Той и екипът му публикували научна статия, в която се опитват да обяснят защо косатките може да правят това. Възможно е, предполагат те, косатките да са любопитни и да изследват как хората ще реагират на подарък. Може би го правят като форма на игра, въпреки че тази теория е слаба, тъй като не само младите, но и възрастните животни „подаряват“ храна. А може би това поведение има по-зловеща цел — известно е, че косатките използват плячка, за да примамят други видове, които след това убиват. Но няма регистрирани случаи на косатки, убили човек в дивата природа.
„Не мисля, че има една единствена причина за това поведение, а има различни механизми и близки причини зад него,“ казва Тауърс.
„Основният механизъм е, че те просто могат да си позволят да ни предложат храна, а най-близката причина може да е желанието им да изследват и да научат повече за нас.“
В почти всички случаи косатките изчаквали реакция от хората, преди да вземат обратно храната. Някои я изоставяли, а други дори се опитвали да я подарят отново.
Хората почти винаги игнорирали храната — взели я само четири пъти, а в три от тези случаи я върнали обратно във водата.
Животни често носят „подаръци“ на стопаните си, например котките носят мишки или птици. Наблюдавани са и животни, които си разменят подаръци помежду си, но почти няма документирани случаи на диви хищници, които дават храна на хора, освен няколко изолирани случая с лъжекосатки (вид делфин) и леопардови тюлени.
Косатките са сред най-интелигентните животни. Само хората имат по-голям мозък спрямо телесната маса. Те също така убиват много по-голяма плячка спрямо своя размер в сравнение с други китоподобни, което им осигурява повече храна за споделяне.
Смята се, че имат и шпинделовидни неврони в мозъка си — тип неврон, свързан с емпатията.
Изследователите установили, че независимо от пола, възрастта или географското местоположение, всички косатки могат да проявят това поведение.
То се вписва в по-широк модел, при който косатки инициират взаимодействие с хора и лодки, разкривайки допълнително колко сложни и социални са тези същества.
Източник: CNN
