Типична проточна филтърна система
Проточният /капков/ филтър се състои от легло от скали, чакъл, шлака, торфен мъх, или пластмасови медии, върху които отпадните води текат надолу и влизат в контакт със слой (или филм) микробна тиня, покриваща леглото медии. Аеробни условия се поддържат от вкаран принудително въздух, преминаващ през леглото или чрез естествена конвекция на въздуха. Процесът в пречиствателните станции включва адсорбция на органичните съединения в отпадъчните води от микробния слой тиня, дифузия на въздуха в тинестия слой, осигуряваща кислород, необходим за биохимично окисление на органичните съединения. Крайните продукти включват газ въглероден диоксид, вода и други продукти на окисление. Тъй като слоят тиня се удебелява, става трудно за въздуха да проникне в него и се образува вътрешен анаеробен слой .
Компонентите на пълна капкова /стичаща или проточна/ филтърна система са основните компоненти:
Легло от филтърни среди, на което се поддържа и развива слой микробна тиня .
Отделение или контейнер, в което се помещава леглото на филтърната среда.
Система за разпределение на потока на отпадните води през филтърната среда.
Система за отстраняване и изхвърляне на утайките от обработените отпадни води в пречиствателни станции.
Пречистването на канализация и други отпадни води със стичащи филтри е сред най-старите и най-добре характеризирани технологии за обработка.
Проточния / капков/ филтър също често е наричан филтър на тънка струйка, капков биофилтър, биофилтър, биологичен филтър или биологичен проточен филтър.
