Днес отбелязваме един от най-светлите християнски празници – Бъдни вечер. Семейството се събира в очакване на раждането на Божия син – Исус Христос.
Върху трапезата се нареждат нечетен брой ястия – 7, 9 или 11. Днешната коледна елха замества бъдника – пън от плодовито дърво, който горял цяла нощ на 24 срещу 25 декември в огнището, за да се помогне на раждането новия Бог, да му даде енергия и светлина.
Елхата със запалените свещи символизира този обред.
На масата трябва да има пита с паричка. Първото парче от питата се оставя на Богородица пред домашната икона. Вярва се, че най-голям късметлия в дома ще е този, на когото се падне парата. Според обичая никой не трябва да става от масата, докато трае вечерята. Освен това трапезата не се раздига след приключването, за да не избяга късметът. Вярва се, че след това идват починалите, за да похапнат.
Преди да се седне на масата или както е обичаят на земята обаче, вечерята непременно трябва да бъде кадена. Това е обичай, при който най-възрастният мъж или жена в дома прекадява с тамян масата. След това стопанинът обикаля и всички останали стаи и помещения в дома. Накрая излиза навън и минава през целия двор и обора. Според народното схващане с ритуала на каденето се прогонват злите и нечисти сили от дома.
Празничната атмосфера от Бъдни вечер се преливала в нощната Коледа. Коледарите обикалят къщите за здраве и плодородие в дома. В обичая участват ергени, които пеят коледни песни и благославят домакините.
