Кивано – бодлива краставица Растението кивано е родственик на добре познатата ни краставица и принадлежи към семейство Cucurbitaceae заедно с тикви, дини, пъпеши. То е било най-едрият диворастящ вид в тропическа Африка. За негова родина се смята пустинната област Калахария на Африканския континент. Появява се на световния пазар в сегашния си вид едва в началото на 20 век. То е едногодишна тревиста лиана с дълги 4-5 м стъбла с мустачки, чрез които се закрепват, те могат да растат както по повърхността на почвата, така и да се катерят по дърветата. Кореновата система е слабо развита и е плитко под почвената повърхност. Семената приличат много на краставиците, но са по-закръглени и дълго запазват кълняемостта – до 5 години. Най-интересната част от растението са неговите плодове заради своята форма. Наричат ги рогат пъпеш, африканска рогата краставица, рогата краставица, мелано, лемонбана или желиран пъпеш. По-външен вид наподобяват силуета на таралеж с едри месести неголеми израстъци, разположени на около всеки 3 см. Плодовете на киваното се използват основно като декоративни. Това се дължи не само на интересния външен вид, но и на способността на плодовете да се съхраняват 3-4 месеца при температури 20-25° С.
Кожата на плода е плътна и има зелен цвят до наближаване на беритбена зрялост, а по-късно при дозряването придобива жълто оцветяване. Съвсем узряла е оранжево-червена. Добре узрелите екземпляри са с зелена желеобразна маса, която има освежаващ кисел вкус, напомнящ на банана. Плодовете могат да се консумират в прясно състояние или като се изстиска от тях сок. Интересно е, че в света няма обособен пазар за кивано и никъде няма традиции за неговото консумиране. Семената на тази катерлива лиана запазват кълняемостта си до 5 години. Те се сеят средата на февруари-края на март в саксии и поникват след 8-10 дни при температура над 20 градуса на почвата и достатъчно влага в нея. Растението е силно светлолюбиво, развива се най-добре при температура между 26 до 28 градуса. Кивано не е претенциозно към почвата стига да е лека и да не е прекалено влажна. Калорийната и енергийната стойност на това растение е ниска – 22 ккал/100 г, затова то се включва в диети за отслабване. Пресният плод се яде, като се разрязва през средата и се изгребва с лъжичка. Може да се овкуси с лимонов сок. Киваното е подходящо за плодови напитки и като гарнитура към месни и рибни ястия.
