За майсторите на бонсай е от особено значение видът, от който ще създават своите миниатюрни дръвчета. Той трябва да се отглежда на открито или вкъщи, в зависимост от типа бонсай, който желаем да създадем, да бъде много красив, по възможност с обилен и редовен цъфтеж или с красиви плодове, както и да е лесно достъпен. С малки изключения азалията покрива всички тези изисквания – тя се намира лесно и на напълно приемлива цена, цъфти прелестно и с годините, дори без да се полагат специални грижи, образува прекрасни малки храстчета, приличащи на естествен бонсай. Използването на този вид за бонсай е много широко, като единственото ограничение е взискателността му към условията на отглеждане. За да създадем красив бонсай най-напред трябва да сме в състояние да осигурим всичко необходимо на нашето растение, така че то да расте и да се развива задоволително. При азалията това не е никак лесно, за което говори и факта, че тя обикновено се третира като букетен вид (цъфтящо с кратък ефект), като се купува и отглежда докато прецъфти, след което се изхвърля. Само наистина отдадените любители на цветята успяват да полагат нужните грижи, за да я отглеждат като стайно растение. Всъщност основното изискване на този вид е към почвената влага. Той се развива нормално само когато почвата е редовно влажна, но не и преовлажнена. Азалията не понася добре и сухия въздух, както и много високите температури. Отглеждането на бонсай от азалия в действителност не е чак толкова трудно. За целта трябва да използвате втори съд, пълен до някъде с вода, в който да е поставена саксията, така че да може да поема редовно нужната влага. През лятото изнесете растенията в градината на сянка.
Първата стъпка към съзсдаването на бонсай от азалия е изборът на едно стъбло, което ще използваме, и премахването на всички останали. В отделни случаи можете да запазите и повече стъбла, но само ако те дават възможност да се използват, така че да се имитира формата на истинско дърво или група от такива. Стволът, който трябва да се оформи, зависи от височината на цялото растение, но обикновено е висок 4-5 см при ниските варианти и до 30 см – при високите. Той може да се оформи за един сезон или клонките да се премахват постепенно за няколко години. При младите обилно цъфтящи екземпляри, които се предлагат в цветарските магазини, през зимата короната обикновено е сравнително рехава (съставена от по-малко на брой, но по-дълги и здрави леторасли), така че лесно можете да определите кои клонки ще използвате като скелетни разклонения и кои трябва да премахнете, както и да им придадете оптимална форма и разположение чрез армиране с тел. При старите и гъсти екземпляри това може да бъде направено едва след леко прореждане. Азалията се разклонява обикновено в основата на съцветията или в горния край на съкратените клонки (пъпките непосредствено под отреза). Това е причината при формирането на бонсай от този вид да се извършват по-ниски резитби с цел да се осигури бавен растеж, формирането на силно разклонен хабитус и гъста корона. Азалията е добър избор за създаването на гора от миниатюрни дръвчета. Това се дължи на нейните компактни размери и способността й да създава плътен общ зелен обем над гората от стъбла. В този случай се стремим да използваме всички налични разклонения на растенията, като ги засаждаме по-дълбоко, така че те да се раздалечат и да заприличат на отделни екземпляри. Основната резитба на растенията се извършва непосредствено след цъфтежа, така че ново образувалите се клонки да успеят да нараснат и заложат цветни пъпки за следващата година. През вегетацията могат да се извършат няколко пензирания, за да не се допусне прекомерен растеж на клонките, както и да се ускори разклоняването и сгъстяването на короната. Пензирането спомага залагане на повече цветни пъпки и по-обилен цъфтеж. Повечето азалии се предлагат с височина малко над 20 см. Те са идеални за формиране на бонсай с височина до 40 и дори 50 см. Като тези размери са постижими сравнително бързо. Макар и рядко могат да се видят бонсай от този вид с височина до 1м. Височината, която желаете да има вашият бонсай, е много важна, защото от нея зависят пропорциите на цялото растение (височина на ствола, дължина на страничните разклонения, големина на саксията и др.), така че преминаването от нисък към висок вариант с течение на времето по-скоро е неудачно.
